Op pad in Heidelberg en Schwentzingen: Supertoll!

Wat is de mooiste stad van Duitsland? Misschien Heidelberg wel. Deze bruisende studentenstad is omgeven door geschiedenis, cultuur, prachtige natuur en sprankelende wijnen. Het ligt schilderachtig aan de Neckar-rivier in het zuidwesten van Duitsland en heel dicht bij de bekende autoroute naar het zuiden. Toch maar eens de afslag nemen en deze stad ontdekken?

De historische Altstadt is fantastisch om te bezoeken. Het is heerlijk slenteren door de smalle en knusse straten langs pastelkleurige huizen met houten luiken. De prachtige barokke gevels van de schitterende gebouwen zijn stuk voor stuk fotogeniek. Op veel huizen is een heiligenbeeldje te zien. Dit met dank aan Karl Philipp, de keurvorst die de protestantse bevolking katholiek wilde maken. Heidelberg heeft een lange winkelstraat waar je je hart op kunt halen. Heb je geen zin in de bekende ketens? Sla dan de zijstraatjes in en ontdek de vele kleine unieke winkeltjes. Loop binnen bij Vierling! een interieurwinkel waar ze mooie en duurzame spullen verkopen.

Schloss Heidelberg

Het kasteel is de bekendste bezienswaardigheid van de stad. De locatie op de berg Königstuhl, midden in de bossen, is schilderachtig. Vanuit het centrum brengt een kabelbaan je omhoog. Het werd gebouwd in 1225, verwoest en door de eeuwen heen gedeeltelijk opnieuw opgebouwd. Voor velen staat deze plek symbool voor de romantiek. Ooit waren hier balzalen en ontvangstruimtes van de keurvorst Ottheinrich. Nu herbergt deze historische ruimte het Apothekersmuseum. Een eyecatcher van het slot is het grootste wijnvat ter wereld, er kan wel 220.000 liter wijn in. De vorsten hielden blijkbaar erg van wijn.  Minder druk, maar zeker de moeite waard is de Schlossgarten. Je kunt hier in alle rust wandelen en het uitzicht over de omliggende vallei is indrukwekkend. Een fotomoment!

Bewandel de oude Filosofenweg

Aan de overkant van de Neckar ligt de Filosofenweg. Tal van filosofie-studenten hebben hier in het verleden gelopen. Al uitkijkend op de stad lieten zij hun gedachten gaan over de zin van het leven. De weg ligt op de hellingen van de Heiligenberg. Het is absoluut de moeite waard om de oversteek vanuit het centrum via de Oude Brug te maken en deze route te lopen. Het pad biedt niet alleen een schilderachtig uitzicht op de stad en het kasteel, maar ook een gevoel van stilte midden in de natuur. De exotische planten en de vele rustplekken met romantische bankjes maken de wandeling echt de moeite waard. Ook leuk: hier staan prachtige stadsvilla’s. Het is misschien leuk om te filosoferen om daar te wonen.

Plezier in het cachot

Heidelberg heeft de oudste universiteit van Duitsland, de Ruprecht Karls Universiteit, deze werd in 1386 opgericht. De vele studenten zorgen tegenwoordig nog steeds voor veel gezelligheid. In de 19e eeuw, moet het een bijzondere tijd zijn geweest. De studenten kwamen in Heidelberg de boel maar al te graag op stelten zetten. Zo resulteerde o.a. het doven van de nachtlantaarns of met honden naar het college te komen in een onmiddellijke gevangenisstraf! En nu komt het: in de studentengevangenis. Een volledig overbodige straf, want het was zeer makkelijk om daar respectievelijk bier, wijn en sigaretten naar binnen te smokkelen. Velen brachten hun tijd door met het vereeuwigen van zichzelf op de gevangenismuren met hun portretten en slogans. Zo bleek het dus vooral het streven voor iedere student om op z’n minst één keer in deze gevangenis te hebben gezeten, anders had je niet geleefd en was je een sufferd. Tegenwoordig is het een leuke toeristische trekpleister met de unieke muurschilderingen.

Studentenkuss

Café konditorei Knösel is het oudste café van de stad. Destijds kwamen de welgestelde meisjes er enkel met hun chaperonne, tot verdriet van de vele mannelijke studenten. Eigenaar Knösel kwam met een briljant idee. Hij creëerde een chocolaatje met de naam Studenten kuss, de jongens konden dit aan hun favoriete meisje geven. Een galant cadeau, waar geen enkele gouvernante problemen mee kon hebben. Zo ontstonden vele liefdesrelaties. De achterkleindochter heeft nu een klein winkeltje enkele tientallen meters verderop met deze lekkernij in de Haspelgasse 16. Onder andere Bill Clinton en Michele Obama deden er inkopen.

Smaakbeleving!

Loop binnen bij Kaffeehaus Schafheutle, dit familiebedrijf is al bijna 200 jaar een begrip in Heidelberg. Je stapt hier vijftig jaar terug in de tijd, oude dametjes aan de thee en chique heren die de krant lezen. Het is al generaties een begrip in Heidelberg. Bij het zien van de uitgebreide keuze aan bonbons en taartjes ga je gegarandeerd watertanden. Er is sowieso ontzettend veel keuze om gezellig te eten en te drinken. Heidelberg heeft een grote variëteit aan traditionele pubs, cafés, bistro’s, studentencafes en wijnbars. Het stadscentrum van Heidelberg komt ’s avonds tot leven. Bestel de ‘Odenwälder Mostbraten’ -vlees dat meerdere uren in de most van appelwijn smoort- een heerlijk streekgerecht.  Aan de rand van het oude centrum met uitzicht op de Neckar vind je restaurant Wirtshaus zum Nepomuk. Hier kun je een heerlijke lunch of diner bestellen. Reserveer op tijd, het restaurant is erg populair bij de plaatselijke bevolking.

Bruisend bezoek aan de buren

Combineer Heidelberg met een bezoek aan het dichtbij gelegen en charmante plaatsje Schwetzingen. Het gezellig en gemoedelijk centrum bruist van gezellige restaurantjes en winkeltjes. Maar de absolute blikvanger is het Schwetzinger Schloss, een meesterwerk van barok- en rococoarchitectuur. Het was ooit de zomerresidentie van de keurvorsten van de Palts. Als bezoeker kun je een rondleiding maken door het kasteel. De rijkelijk ingerichte kamers hebben een ruime collectie aan prachtige schilderijen, meubilair, tapijtwerk en Chinees porselein. Nog veel imposanter dan deze residentie zijn de bijhorende prachtige tuinen met symmetrische bloemperken, fonteinen en beelden.  Deze tuinen met een moskee in Moorse stijl, pittoreske kunstmatige ruïnes, een marmeren badhuis en een prachtige Apollo-tempel behoren tot één van Europa’s meesterwerken en zijn zelfs Europees cultureel erfgoed. Er is een prachtig theater in rococostijl, die nog steeds gebruikt wordt en bekend staat om zijn uitstekende akoestiek.  Gedurende het hele jaar vinden hier talrijke muziekevenementen plaats. Kijk voor informatie op www.schloss-schwetzingen.de

Schwetzingen ademt asperges

Schwetzingen en asperges, dat is een verhaal dat 350 jaar teruggaat. In 1668 werden de eerste asperges geplant in de kasteeltuinen. Wat begon als een experiment groeide uit tot een groot succes. Tijdens het jubileumjaar 2018 werd een aspergepad geopend. Hier leer je alles over de geschiedenis van deze ‘Koningin der groenten’. Van midden april tot eind juni worden de asperges geoogst. Aanschouw het spektakel of help een handje mee. In verschillende dorpjes vinden aspergefestivals plaats. Proef dit witte goud proeven in één van de lokale restaurants in combinatie met regionale wijnen. Dus als je van asperges houdt, is Schwetzingen the place to be!

Zum Wohl!

Schwetzingen ligt in Baden-Württemberg, een deelstaat van Duitsland waar heerlijke wijnen worden geproduceerd. Stap vanuit Schwetzingen op de fiets en ontdek deze wijnbouwgebieden. Doe een proeverij bij één van de wijnhuizen en laat je informeren over de vele druivenrassen, welke wijnen zo populair zijn en waarom het gebied zo geschikt is voor wijnbouw. Al genietend van het glas wijn overpeins je de afgelopen dagen. Heidelberg en Schwetzingen bieden voor ieder wat wils en wachten om ontdekt te worden. Wanneer je hier rondloopt valt er gewoon niets meer te wensen.